花草，能够走进人间节日、被赋予特定意义、又得以广泛使用，是花草的幸事。

　　然而，并非所有花草都如许神通广大——大凡，纵使指陈民俗的花草，也以单色调居多：或以花色取胜，譬如上元节的牡丹；或以花语取胜，譬如情人节的玫瑰；或以时令取胜，譬如那“凌寒独自开”的梅花……唯艾草，长袖善舞，裹挟姿容、馨香、蕴含，在端午的大地上招纳百福！

　　艾草，在时间的深处，荡漾着《诗经》的祥静：“呦呦鹿鸣，食野之苹。”——苹即陆生皤蒿，俗呼艾草是矣；艾草，在历史的深处，携带着孟子的仁心：“七年之病，求三年之艾。”——杏为医家之花，艾乃医家之草。

　　书上说艾草，多年生草本或略成半灌木状，植株有浓烈香气。艾的叶子细小，叶厚纸质，上面覆盖着一层灰白色绒毛；采来，阴干，粗者多用于温针或制作艾条，细者多用于制作艾炷——质地以陈年者为佳，灸百病；“灸”就是拿艾草点燃之后去熏、烫穴道。全草入药，温经、去湿、散寒、止血、消炎、平喘、止咳、安胎、抗过敏……

　　《尔雅·释草》赋予艾草一个水火兼容的名字——叫冰台，很诗意。“削冰令圆，举而向日，以艾承其影则得火。”意指将冰块做成凸镜可于日光下聚光取火，艾承其下；炙疾有奇效，有通经活络、祛除阴寒、消肿散结、回阳救逆等作用。

　　乡下居住的时候，到处是艾草，尤以河边坡地为多；风一吹，起起伏伏，低处在荡漾，高处在摇曳。相偎的野花开了一点点，躲在艾草丛里，影影绰绰，梦幻一样。似乎听见脚步，知道了我的到来，野田里的艾草，竞相挺直腰身，往前探呀探的。倏然停住脚步，俯身在一片艾草上，贴上耳朵，想偷着听听艾草的悄悄话；这时刻，艾草却不说话了，只把一脉细微的清香送过来，沁入我的肺腑。

　　人整天带着肉身行走，可对肉身的了解无法透彻；今天头痛，明天脚痛，不知道身体里经脉的玄机。但，一枚叶艾一定知道——它看我一眼，就能看到脉络里去，通透、深彻，毫不含糊。

　　老中医告诉我：艾叶苦辛，生温，熟热，纯阳之性，能回垂绝之阳，通十二经，走三阴，理气血，逐寒湿，暖子宫……用艾叶晒干，捣碎如绒，制成艾柱，燃炙经穴，温通气血；或染麻油引火炙疮，至愈不痛。

　　采艾也特别，需要趁着露水；特别在端午节这天，乘着露水采来，药效最好。用艾叶阴干后熬汁泡脚，可治疗受寒型感冒，有火降火、有寒驱寒；虽然反复用艾水泡脚的过程有点繁琐，但如果你在乡下得了重感冒，又是晚上，没地方看医生的时候，这个办法你就非用不可了。

　　乡下洞悉艾草功效的人很多，我母亲就是其中一个。她常常把晒干的艾草烧成灰，涂抹在身上，去野田里干活，据说这样蚊虫不叮咬。我儿子出生后，她亲自到野外采来大量艾草，晾干、揉碎，为他缝制馨香的艾叶枕头，说是艾叶枕有安眠助睡的功效；果然，小儿夜夜好睡不哭闹。

　　艾水洗澡，更是乡村诗意在端午的绽放——看一个小孩子在浴盆里扑腾，水花四溅，淡淡的清香弥漫，小脸儿笑得花骨朵一般。

　　清明插柳，端午插艾。回放乡居景象，端午节也是自古相传的“卫生节”，人们在这一天洒扫庭院，洒雄黄水，以艾条插于门眉、悬于堂中，用以驱瘴、避邪祛鬼。“手执艾旗招百福”——摇曳的艾草，成为民间求吉祥的“灵符”，在万家门口青青蓬勃！

　　艾，音爱，带给人间都是福——上次，一位书法家朋友告诉我：印泥，是朱砂、朱镖、艾绒、蓖麻油、麝香、冰片等调和而成的；日前，一位写文章的朋友对我说，她刚刚在森林公园采了艾叶回来，准备包团子呢。

　　总觉得，艾草像少女，轻盈可人。有些人，一辈子最好不相遇；而艾，这辈子一定要遇上一回——还要在故乡的大地上，乍然相见才好。