春节期间，东滩的护鸟人还在忙碌着，为的是让远道而来的客人在中国过好传统节日——春节。

　　随着东滩鸟类国家级自然保护区环境的改善，越来越多的鸟儿不远万里来到这里休憩。近一年间，有十余万只次候鸟相继到东滩越冬，相较往年又有增加。

　　穿过钢筋混凝土的城市，走进“鸟儿的天堂”，滩涂浅海的自然风光，和如约而至的水上精灵让你想沉浸在这未经雕琢的世界。

　　这时，一位身着丛林迷彩衣的护鸟人走来，他是保护区的工作人员吴巍博士，在这里与鸟儿相伴已经有8年。新春佳节，护鸟人还牵挂着这些小精灵。春节假期，平均每天有20位工作人员会留守在东滩湿地巡视保护区，保障候鸟的安全，防止盗猎，为他们创造舒适的生活环境。

　　吴巍说：“这些年，来东滩歇脚的东方白鹳、黑鹳、白头鹤、小天鹅、丹顶鹤、黑脸琵鹭等珍稀鸟儿更多了。尤其是国家二级保护动物小天鹅已经统计到了60多只，这是近年来较高的一个数字。”

　　尽管小天鹅的数量在不断增多，但相比于上世纪80年代还是少了很多。“东滩湿地在上世纪80年代曾经统计到3000多只小天鹅，那个场景是十分壮观的，但由于小天鹅的迁徙带上自然环境遭到了破坏，数量就急剧减少了。”吴巍说。

　　候鸟是自然环境优劣的一个重要指示。候鸟迁徙带通常达数千公里，有的甚至上万公里，途中有鸟儿繁育地、中途停歇地等，由于沿海地区经济建设开发的步伐加快，一些候鸟的中途停歇地被破坏了，这给鸟类生存造成巨大的威胁。

　　“就像我们开车，如果中途没有加油站或服务区，车子不可能远行，鸟儿也是一样的。”吴巍说，“鸟儿的保护是需要各方共同努力的，仅仅保护好越冬地是不够的。”

　　吴巍说：“我们计划给一些珍稀水鸟戴上有定位功能的脚环，来了解鸟类迁徙的路径，来找到更好保护它们的方法，这对于保护珍稀鸟类十分重要。”

　　春节过后，东滩鸟类国家级自然保护区还将迎来过境候鸟，到了夏天，来东滩繁育后代的候鸟就要到了。随着环境的改善，一年四季，东滩都有不同的客人造访。新华