关于农业多功能的概念定义，虽然表述各有不同，但总的来说还是比较一致，表现在：一是普遍认为农业的社会特性决定了农业具有多重目标，而农业的多目标的实现必须由农业功能的多元化来提供支撑，因此农业的多功能是农业本身所特有的；二是普遍强调农业多功能的出发点和目的是相对一致的，即促进非商品生产功能的拓展和放大；三是将农业从单一的经济功能定向思维中跳转出来，从社会、经济、生态、文化等方面多重定位农业的功能，从理论上试图实现农业定位的大跨越；四是倡导从社会公益事业的角度来研究农业的可持续发展，克服农业仅仅作为产业部门考量其发展的局限性，这个理念目前已得到越来越多的共识。

　　我国既是主要农产品的出口国，又是主要农产品的进口国，甚至有的农产品如大米、玉米、大豆等一方面在大量出口，另一方面又在大量进口。从社会公益的角度，我国要着眼于农业多功能的开拓和发展，通过强有力的保护性措施实施，保护和调动农民的积极性，促进农业和农村的可持续发展。从市场经济发展的角度，我国要积极推进市场经济政策，通过市场这只无形的手来调控生产布局、产品结构和特色功能。我国的基本国情决定了我国的农业发展既要强调多功能，又要坚持发展市场经济前提下发展农业多功能。