姜文1961年1月出生在唐山。父亲是位部队军官，曾参加过抗美援朝战斗。母亲是位音乐教师。姜文在读中学时认识了好友英达，由于常到他家去玩，受其父亲、著名话剧表演艺术家英若诚影响，渐渐喜欢上表演。后来中学毕业考取中央戏剧学院表演专业。24岁时即凭借在《芙蓉镇》中的表演获得1987年大众电影百花奖最佳男演员，之后的一系列作品也都产生较大的反响，包括获得1988年柏林国际电影节金熊奖的《红高梁》、获得1993年中国电影金鹰奖的《北京人在纽约》等。作为导演的姜文亦获得较多肯定，《太阳照常升起》被美国专业电影杂志《好莱坞报道》评价为“电影精品、大师之作”。他在作品中比较善于使用黑色幽默，如《鬼子来了》、《让子弹飞》等，这种特质逐渐成为其电影作品的符号，被业内及观众们所认可。妻子周韵也是位影视演员，结为伉俪后两人十分恩爱。

　　姜文是个健身迷。在中学、大学时喜欢球类，从业后则喜欢练运动器材、玩哑铃。赴剧组拍戏遇到同行，姜文常会谈起他的健身之道，甚至会自豪地露出臂膀，展示他的发达肌肉。在他看来，男子汉就应该与体育运动结缘。在各项运动中姜文最爱骑马，谈到骑马的好处，姜文说：骑马是一项集休闲、娱乐、健身、康复于一体的高雅运动，素有“运动之王”之称。放马驰骋于青山绿水之间，听亢奋的马蹄声，领略大自然的野趣和博大，挥去一身的疲劳，换得的是充沛的体能和精力。“据有关资料记载，骑马十分钟相当于按摩一万次，骑马半小时，相当于打一场激烈的篮球赛所消耗的体能。常骑马可治疗神经衰弱、失眠症、抑郁症、消化不良、肠胃胀气、反应迟缓、性欲低下等多种疾病。因此在欧洲，越来越多的医疗康复机构与马术俱乐部‘联姻’，进行马术康复治疗。”

　　姜文不仅自己爱骑马，还教著名影视演员陈坤、胡兵、廖凡、邵兵、张默骑，在他的带教下，这些演员马术水平都有很大提高，有的还成为骑马能手。

　　在家庭教育中姜文也很重视体育锻炼。每次带两个孩子赴外地拍戏，姜文经常带着他们出去转悠，不走到两个儿子气喘吁吁、大汗淋漓不停下。孩子的潜力是无穷的，从最初的走几百米就叫苦叫累，到一个月后，两个儿子一左一右牵着姜文的手，一口气走上3000米，粗气都不喘。每天坚持锻炼，两个孩子的身体逐渐结实起来。

　　姜文还爱吃坚果，有时来剧组会带着许多坚果来，分发给同行，让大家分享。他说：“坚果是个好东西，曾被美国《时代》杂志评选为现代人十大营养食品之一。它含有较高的优质蛋白质、不饱和脂肪酸、氨基酸、各种维生素，鈣、磷、铁、锌的含量也不少，有美肤、健脑、保护心脑血管健康、抗衰老等作用。我常吃，受益匪浅！”